インタビュー！中国語教育家・西香織

中国語語学誌『聴く中国語』は毎月、日本で活躍している中国の有名人や日中友好に貢献している日本人にインタビューをしています。

今回のインタビュー相手は、中国語教育家の西香織さんにインタビューしました。西さんのお話を伺ってみましょう！

こんにちは！明治学院大学教授の西香織と申します。

　私は京都で生まれ育った日本人です。現在は大学で主に中国語教育の仕事に携わっています。兄の影響を受けたのか、私は幼い頃から中国の文化や歴史、古典文学に深い興味を持っていました。大学進学後、この分野を専攻したかったのですが、受験の成績が芳しくなかったため、希望する大学に出願できず、家から一番近くにある国立大学に入学し、教育学部の日本語教育専攻を選びました。
　大学に入学したばかりの頃、私の心にあったのは「失敗」という二文字でした。中国語を学びたかったのですから、中国語や中国文化に関する専攻を選ぶべきだったと思っていました。第二外国語で中国語を選んだものの、どうもしっくりきませんでした。ところが後になって、私が失敗だと思っていたその道こそが中国文化に近づく近道だったと気が付いたのです。

　日本語教育を専攻していたため、いつも周りには多くの留学生がおり、毎日授業では中国人の学生と一緒で、授業後も一緒に過ごしました。ですので、日常的に方言を含む本物の活きた中国語を聞くことができました。毎日中国語を話す機会があり、私の中国語を指導し、修正してくれる人がいました。本当に幸せだったと思います。

　2年目には、大学に中国からの交換留学生が数名やってきました。彼らは日本に来たばかりで、日本語がそれほど話せなかったので、留学生事務室の手配で私は彼らをサポートや、通訳をすることになりました。もちろん、当時の私の中国語力はまだまだでしたが、彼らの日本語よりは少し上手だったので、こうした言語環境に身を置くことができたのです。こうした環境は言語学習者にとって、本当に有難いことですよね。今思えば本当にラッキーなことで、当時私の周りにいた中国の同級生たちは私の中国語の先生と言えるでしょう。

――先生の研究の方向性や最近の研究のテーマについてお話いただけますか？

私は現在、主に中国語言語学、より正確に言うと語用学を研究しています。語用学とは、言語の運用に関する問題を研究する学問です。また、中国語の第二言語としての習得と応用についても研究しています。

　最近の研究テーマは2つあります。1つは日中の異文化コミュニケーションにおける言語習得です。もう1つは多文化社会における「やさしい中国語」教育です。

――「やさしい中国語」という教育体系についてご紹介いただけますか？

「やさしい中国語」では、シンプルな言葉から教え、日本人がなるべく早く理解し、簡単で分かりやすい中国語を使えるようにします。私はより多くの日本人が中国語を話し、日本で簡単でやさしい中国語を使って中国人と交流できるようになることを願っています。

――どのような中国語が「やさしい」と言えるのでしょうか？「やさしい中国語」でどのようなレベルに到達することができますか？

基本的には初級段階の文法や文型を使い、被動態や使役態はなるべく扱わないようにします。最初は日本人ができないものは教えません。日本人とって難しく、学びづらく、習得しづらいものは後回しにします。例えば、「区役所」「市役所」という言葉を中国語に翻訳すると、「区政府」「市政府」となります。しかし、日本で生活する中国人はあまりこの「市政府」や「区政府」という表現を使わず、漢字の通りに話すので、「区役所」「市役所」という言葉を使います。

――先生が講師を務めるNHKの中国語学習ラジオが放送中です。読者の皆さんにこのラジオ番組についてご紹介いただけますか？

新しい番組のタイトルは『おとなりさんと中国語で話そう』で、中国語に翻訳すると『和邻居说中文』です。この新番組では、日本の日常生活でよくあるシーンを考え、日本人が日本で使う中国語を教えます。簡単で覚えやすく、幅広く使える生活に関する用語や文型を選びましたので、学んですぐに使うことができるかと思います。